Selection: New Era

Theodore Rowan se narodil jako druhorozený syn do královské rodiny královně Celeste a jejímu muži Levimu. Byl dítě, které nikdy nemělo nést korunu, ale přesto bylo od prvního dne její součástí. Už od útlého věku bylo jasné, jak rozdílné cesty čekají jeho a jeho staršího bratra. Zatímco na prvorozeného se upírala pozornost, očekávání i budoucnost království, Theodore vyrůstal spíše na okraji těchto plánů. Ne přehlížený, ale nikdy ne středem.

Jako malý byl zvídavý, neklidný a tvrdohlavý. Neustále kladl otázky, zkoušel hranice a odmítal přijímat věci jen proto, že 'se to tak má dělat'. Už tehdy se u něj projevovala přirozená potřeba svobody a vlastní cesty. Zatímco jeho bratr trávil hodiny s učiteli diplomacie a protokolu, Theodore se raději ztrácel v knihách o historii, fascinovaný příběhy dávných vládců a jejich rozhodnutí. Často ho bylo možné najít i venku u koní, kde poprvé našel klid, který mu palác nedokázal dát.

S přibývajícím věkem se jeho zájmy prohlubovaly. Jezdectví se stalo pevnou součástí jeho života, stejně jako astronomie, která mu nabízela únik z reality, nekonečný prostor, kde na titulech nezáleželo. Večer trávil pozorováním hvězd a zapisováním myšlenek do deníků, které si vedl téměř posedle. Byly jeho jediným místem, kde nemusel nic skrývat.

Dětství však nebylo jen o tichých únikových cestách. Theodore byl vychováván v prostředí přísných pravidel a hierarchie, které mu nikdy nepřipadaly přirozené. Rozdíl mezi ním a jeho bratrem byl čím dál patrnější – zatímco jeden byl veden k dokonalosti, druhý byl často jen opravován. A právě v tom se začala rodit jeho vzdorovitost.

Zlom přišel v jeho dospívání. V šestnácti letech se dostal do konfliktu s členem královské gardy, který se podle něj choval nevhodně k palácovému personálu. Theodore se ho veřejně zastal - hlasitě, bez ohledu na následky. Incident byl okamžitě potlačen, jméno gardisty zůstalo bez poskvrny a Theodore byl potrestán za 'nevhodné chování'. Tehdy poprvé naplno pochopil, že pravda a spravedlnost nejsou v jeho světě vždy na prvním místě. Od té chvíle přestal automaticky respektovat autority a začal si vytvářet vlastní pravidla.

Pozdější roky jeho života se nesly ve znamení hledání svobody. Čím méně byl svázán očekáváními, tím víc se od nich vzdaloval. Objevil noční život, kluby a společnost lidí mimo královské kruhy. Tam byl "jen Theodore", ne princ. Jeho vztahy byly časté, intenzivní, ale pomíjivé. Blízkost pro něj znamenala riziko, které si jen málokdy dovolil podstoupit. Média si ho rychle zařadila jako problémového prince, což mu vlastně vyhovovalo. Bylo jednodušší nechat svět věřit tomu obrazu, než vysvětlovat, co je pod ním.

Vedle toho si našel místo i ve světě módy. Modeling pro něj představoval zvláštní formu kontroly, mohl si určovat, jak bude viděn, aniž by kdokoliv pronikl hlouběji. Byl to kontrast k jeho soukromí, které si naopak pečlivě střežil.

Navzdory všemu si ale udržel své tiché jistoty. Šachy, které hrál s až překvapivou trpělivostí. Zvířata, ke kterým měl přirozeně blízko. A nakonec i svou krajtu Noodle – nenápadného společníka, který se stal symbolem jeho vlastního světa: klidného navenek, ale s potenciálem síly pod povrchem.

Když začínala Selekce jeho staršího bratra, Theodore už dávno nebyl jen „ten druhý“. Byl to muž, který si vybudoval vlastní identitu – ne vždy správnou, ne vždy přijatelnou, ale jeho vlastní. A přestože se celý život snažil stát mimo centrum dění, začalo být čím dál jasnější, že ho stejně jednou dožene.