Selection: New era

Její rodiče se seznámili během Selekce. Tehdy byl její otec mladým princem, později králem, který si měl vybrat svou budoucí ženu z pětatřiceti dívek. Mezi nimi si nakonec vybral Aelin, dívku, která si svým odhodláním, laskavostí a silou získala nejen jeho srdce, ale i respekt celého království. Jejich láska byla pevná a dokázala překonat všechny překážky. Po svatbě se Aelin stala královnou a společně se svým manželem brzy otevřeli novou kapitolu svého života, adopcí malé Violet, která se okamžitě stala milovanou součástí jejich rodiny. O tři roky později přišla na svět Celeste a krátce po ní i dvojčata, princ Rowan a jeho sestra Penellaphe. Přestože její celé jméno znělo vznešeně, brzy jí nikdo neřekl jinak než Poppy. Jméno, které k ní přirostlo už od dětství a odráželo její hravou i živelnou povahu. Poppy si rozuměla se všemi členy své rodiny, ale nejblíže měla vždy ke svému dvojčeti Rowanovi. Nebyla to náhoda, jejich pouto bylo odjakživa silnější než jakékoli jiné. Rozuměli si beze slov, doplňovali se a trávili spolu většinu času. Kromě okamžiků strávených s Rowanem se Poppy už od malička nechávala unášet světem hudby. Byla jí doslova okouzlená, milovala zpěv, tanec i divadlo. Už jako malá vyhledávala každou příležitost, kdy mohla navštívit představení, a pak celé hodiny ve svém pokoji napodobovala to, co viděla na jevišti. Vymýšlela vlastní kostýmy, zkoušela si je před zrcadlem a s neúnavným nadšením zpívala i tančila. Byla tím doslova posedlá a nikdy si své radosti nenechávala pro sebe, kdykoli mohla, předváděla své „vystoupení“ rodině i služebnictvu, hrdě a s jiskrou v očích. Postupem času začala Poppy pociťovat, že její srdce se ubírá jiným směrem, než bylo obvyklé. Nejprve si myslela, že je to jen tím, že si vždy lépe rozuměla s dívkami než s chlapci. Brzy si ale uvědomila, že to, co cítí, přesahuje hranice obyčejného přátelství. První zamilování přišlo nečekaně, do dívky, kterou zahlédla během představení v divadle. Nikdy se s ní osobně nesetkala, nikdy spolu nepromluvily a přesto si ten obraz nosila v srdci ještě dlouho poté. Zamilovala se do jejího zpěvu, pohybů i výrazů, které ji uchvátily natolik, že si začala uvědomovat pravdu o sobě samé. Nebyly to jen jednorázové pocity, Poppy začaly přitahovat zpěvačky, herečky, dívky, jejichž přítomnost jí rozbušila srdce rychleji. Když konečně nabrala odvahu, svěřila se své rodině. Její slova přijali s pochopením a láskou, bez jediného zaváhání. To, že se jí líbí dívky, pro ně nebyl problém, naopak, Poppy získala ještě větší jistotu v tom, kým je. A právě díky tomu se nikdy nebála svou identitu otevřeně přijímat a mluvit o ní bez studu. Další velká láska přišla o několik let později. Poppy se tehdy zamilovala do jedné z mladších komorných na zámku. Nebyla ale jediná, i Rowan v té době prožíval své první skutečné city. Po večerech spolu dlouze rozebírali své tajné lásky, sdíleli naděje i nejistoty, až se nakonec navzájem vyhecovali, aby udělali první krok. Oba se odhodlali pozvat své vyvolené na schůzku a zázrakem se jejich odvaha vyplatila. Následovalo několik týdnů, kdy Poppy zářila štěstím. Srdce jí bilo rychleji pokaždé, když byla se svou dívkou a její city sílily každým dnem. Milovala ji čím dál víc a když se rozhodla vyznat jí lásku a vyslovit touhu, aby jejich vztah nebyl jen tajemstvím, věřila, že se sny začínají stávat skutečností. Místo toho přišla krutá rána. Dívka se jí vysmála. Slova, která Poppy slyšela, bolela víc než cokoli předtím, byla prý naivní, příliš snadná kořist. S pláčem běžela za Rowanem, jen aby zjistila, že prožil stejnou zradu. Pravda byla krutá: několik zaměstnanců zámku se rozhodlo uzavřít sázku. Nevsadili se o nic jiného než o to, jak rychle dokážou přimět dvojčata, aby se zamilovala. A Poppy i Rowan jim to uvěřili. Z jejich srdcí si někdo udělal hru. A i když bolest byla hluboká, tahle zkušenost jen posílila pouto mezi dvojčaty, věděli, že ať se stane cokoli, budou tu vždycky jeden pro druhého. Po té kruté zkušenosti se Poppy na čas uzavřela do sebe. I když se jí čas od času nějaká dívka zalíbila, odmítala komukoli znovu otevřít své srdce. Strach z další zrady a posměchu byl příliš velký. Naučila se proto budovat kolem sebe zeď, navenek působila sebejistě a uvolněně, ale uvnitř byla opatrná a své city střežila jako vzácný poklad. Když však nadešla chvíle, kdy její sestru čekala vlastní Selekce, Poppy v sobě našla nový cíl. Sama sobě slíbila, že ji ochrání. Že bude stát po jejím boku a pozorně sledovat všechny účastníky, kteří budou usilovat o její srdce. Nedovolí, aby kdokoli z těch kluků její sestře ublížil, nebo aby se k ní přiblížil s falešnými úmysly. A Poppy je odhodlaná, možná až tvrdohlavě. Slib, který si dala, bere vážně. V Selekci se nebude jen přihlížet. bude pečlivě pozorovat, zkoumat a chránit. Protože když jde o její rodinu, žádné pravidlo ani očekávání jí nezabrání postavit se tomu, kdo by chtěl její milované sestře ublížit.